На правом берегу Жиронды расположился регион Блай – ныне почти захолустье. Место это весьма симпатичное, с обращенными к Жиронде возвышенностями, виноградниками, перемежающимися лесами, пастбищами и пашнями. Но не надо быть Эйнштейном, чтобы понять: виноград играет здесь второстепенную по сравнению с другими сельскохозяйственными культурами роль. Здесь приблизительно 60 тыс. га сельскохозяйственных угодий, и из них всего 9503 га заняты лозой. 87% винограда – это красные сорта, преобладает Мерло (75%), что вполне объяснимо.
Если римляне любили сидеть на молу в Блае и любоваться заходом солнца, то они должны были заметить часто поднимавшийся ветер, довольно холодный и сырой, притом дувший прямо с запада. Поэтому многие из лучших виноградников лежат на довольно крутых склонах, позволяющих ловить весь возможный солнечный свет и отводить по необходимости излишнюю влагу. Вообще, неплохо иметь тут дом. Строительство не будет сложным, почва здесь благоприятная, поэтому любой проект коттеджа или дома будет тут реализуем.
Каберне Совиньон здесь зреет не очень хорошо, но все равно занимает 19% насаждений красных сортов. Глина и известняк способствуют росту Мерло, но не выдающегося – красные вина получаются очень легкие и довольно скучные. По большей части они числятся под маркой апелласьона Премьер-Кот-де-Блай (Premieres Cotes de Blaye), а не просто Блай (Blaye). Блестящее исключение на фоне среднего качества здешних вин – продукция поместья О-Бертинри (Haut-Bertinerie), где хозяйствуют с воображением, даже вдохновенно. Среди посадок красных сортов в О-Бертинри 75% занимает Каберне Совиньон; правда, хозяева установили в своих виноградниках революционную систему ускорения созревания «Лира». Побольше бы в Блае таких имений!
Среди белых сортов преобладает Совиньон Блан с 42% посадок, но он редко бывает хорош в вине, если не подкреплен сортом Коломбар (Colombard), активно улучшающим аромат и кислотность белых вин, продаваемых обычно под маркой апелласьона Кот-де-Блай (Cotes de Blaye).