Это крупнейшая в мире винодельческая зона высшего качества. Хотя виноградники отмечены практически на всей карте, кроме громадного лесного массива в Ландах, щитом стоящего вдоль Бискайского залива на западе, лучшие плантации – возле рек Гаронна (Garonne) и Дордонь (Dordogne) и в дельте Жиронды (Gironde). Важные виноградники Гаронны начинаются у Лангона (Langon) регионом Грае, который тянется по левому берегу до Бордо. Сотерн (Sautemes) и Барсак (Barsac) жмутся к реке Сирон (Ciron); к югу же от города лучшие виноградники – в районе Пессак-Леоньян (Pessac-Leognan). Медок тянется полосой к северу от города Бордо, лучшие в районе посадки – между Мако (Macau) и Сент-Эстефом (St-Estephe). Виноградники другой стороны дельты, у Бура (Bourg) и Блая (Blaye), славятся римским прошлым; виноградники Фронсака (Fronsac), к востоку по Дордони в сторону Либурна (Liboume), тоже знавали лучшие времена. А вот Помроль (Pomerol) и Сент-Эмильон находятся на вершине славы. Менее значительные
виноградники тянутся в сторону от Сент-Эмилъона, а областъ между Дордонью и Гаронной – Антр-Де-Мер (Entre-Deux-Mers) – дает много приличного вина, красного
и белого. местных сортов. Но и осадков тоже хватает, и в этом отношении корректирующую роль играют гравий и известняковые склоны. Осадки здесь не редкость – Франция не такой уж и юг. Любители жаркой погоды бегут покупать путевки в Иорданию, там с погодой будет намного лучше.
Реки Гаронна, Дордонь и Иль (Isle) за тысячи лет намыли в широких водоразделах глубокие гравийные террасы, которые так характерны для Медока и многих областей Пессак-Леоньяна и Помроля. Гравий -хорошо дренирующая почва. Когда выпадают обильные дожди, вода просто просачивается сквозь нее. На известняковых склонах Сент-Эмильона, Бура, Блая и Премьер-Кот-де-Бордо это менее выражено.
Лоза пускает корни глубоко в гравий и известняк в поисках скудных питательных веществ. В климате, где тепла только-только хватает на вызревание ягод, излишняя влага распирает виноград и фатально замедляет процесс созревания. Бывают годы, когда даже гравий и известняк с их дренажем не спасают виноградный сок от разжижения. Но лучшие участки, где для ограничения урожайности ветки нещадно обрезают и где достаточно старых лоз с глубокими корнями, имеют поразительный послужной список в производстве хорошего вина в годы, на которых можно было бы поставить крест. В сухое лето, хотя глинистые почвы держат воду лучше, старая лоза с корнями, глубоко ушедшими в гравийные отложения, скопит достаточно влаги, чтобы пережить палящий зной и дать пристойный урожай.