Преобладающие в кот-шалоннезе западные ветра мне хорошо известны. Несколько лет назад, в разгар сезона, я рыскал по бургундским виноградникам без забронированного гостиничного номера и был застигнут темнотой. «Отлично, – подумал я. – Ночь под звездным небом, согретая благовонным зефиром августа!»
Я даже не потрудился накрыться одеялом, а просто плюхнулся посреди широкой полосы посадок чуть южнее Бузрона и уплыл в сон с легкой улыбкой на устах. И тогда поднялся ветер. Ничего себе благовонный зефир! Скорее атлантический шквал! Заледенев, я залез в машину и остаток этой кошмарной ночи провел в ожидании раннего рассвета.
Это заставило меня прочувствовать, какую важнейшую задачу по защите виноградников от господствующего веста выполняют в Бургундии высокие холмы. В Кот-д’Оре их череда идет, практически не прерываясь, от Дижона на севере до Сантенэ на юге. Но потом неуверенно сворачивает к западу, а ее место близ городка Шаньи занимает чехарда одиночных холмиков, изредка предоставляющих виноградникам защиту от ветра и иногда – обращенные к солнцу склоны. Это и есть Кот-Шалоннез. Вдоль него течет река, и тут можно плыть спокойно по течению и любоватся пейзажами, что напоминает речные круизы по волге.
Беспорядочный набор мезоклиматов, в которых растет тот же виноград, что и в Кот-д’Оре, и эпизодически получается вино похожего качества, хотя и редко с таким богатством, округленностью и ароматом. Бедный родственник? Да. Но вспомните, чей. Лучших во Франции, а то и в мире, виноградников Пино Нуара и Шардоне. Их бедным родственником быть не так уж плохо.
И все равно, участки здесь надо выбирать особо тщательно. Самые хорошие расположены на склонах с преобладанием известняка, развернутых к солнцу от юго-востока до юго-запада, чтобы ловить каждый лучик. Лоза в большинстве случаев растет на высоте 220-350 м над уровнем моря – в общем, то же самое, что и в Кот-д’Оре. Но, за ярким исключением верхней части знаменитого Кортонского холма, ни одного захватывающего виноградника выше 300 м в Кот-д’Оре нет. Аскетичность, которой отличаются многие шалоннезские вина, легко объясняется этой сравнительно большой высотой, не совсем идеальной защитой от ветра и отсутствием пологих, на всем протяжении развернутых на юго-восток склонов.