Сорта винограда, из которых делают эльзасские вина, тоже скорее германские. Два
самых знаменитых, Гевюрцтраминер и Рислинг, охотно культивируемые в Германии и во многих других местах Центральной Европы, блистают своим отсутствием во всех остальных appellations controlees Франции. Сорт Сильванер не появляется во Франции больше вообще нигде; Пино Гри и Пино Блан в лучшем случае прозябают на второстепенных ролях в Бургундии. И только Пино Нуар, превосходный красный виноград Бургундии, да белый Мускат, который выращивают на средиземноморском побережье для производства крепленых вин, проживают во Франции на законных основаниях. А вот в Германии Рислинг, Гевюрцтраминер, Пино Блан (Вайсбургундер – Weissburgunder в немецком варианте), Пино Гри (Рулендер или Граубургундер – Rulander или Grauburgunder) и даже Сильванер (в регионах Франконии и Рейнгессена) дают наибольшее количество лучших вин страны. Помимо вин тут ходит много немецких машин, а вот автозапчасти оптом для иномарок достать во Франции не так то просто.
«Раздвоение личности» Эльзаса отражено и в производимых здесь винах. Французские сорта винограда в Эльзасе обретают немецкий аромат, а германский виноград гордо дистанцируется от букетов, которые вы найдете в самой Германии.
Традиционно разница наиболее выражена в Рислинге, потому что чуть ли не все великие германские рислинги были сладкими, а эльзасские – сухими. В наши дни Германия производит все больше сухих рислингов, многие из них очень хороши, с тонким ароматом, но они обычно слегка натянутые и постные. Лучшие же рислинги Эльзаса обладают плотью и округлостью и при этом чудесно сухи, со струйками холодной кислотности, напоминающей мякоть лайма, а также с густой глицериновой зрелостью. Эльзасский рислинг успешнее всего выступает в более холмистом Верхнем Рейне на юге региона, на защищенных участках с песчаным жирным суглинком, быстро нагревающимся весной.
Два других вина из этого края тоже весьма заметны. Немецкий гевюрцтраминер обычно получается с некоторой жирной сладостью и душистый. Эльзас же стремится к аромату свежесобранной чайной розы и к зрелости личи и манго. Сорту Гевюрцтраминер для созревания нужно много времени, и он любит солнечную, сухую эльзасскую погоду, долго держащуюся осенью. Немецкое вино рулендер привлекательно медово и сладковато, хотя есть и другой стиль – за счет выдержки в дубовых бочках (граубургундер): а эльзасское пино гри демонстрирует буйство пряных, мускусных, медовых и экзотических букетов. Большинство эльзасских пино нуаров бледны и с цветочными ароматами, тогда как Германия производит ряд шпетбургундеров (из одноименного сорта Spatburgunders) впечатляющей бургундской глубины. У эльзасских мускатов легкий, сухой виноградный аромат вместо пьянящих, но грузных оранжерейных букетов, предпочитаемых в мускатах французского глубокого юга.